X DROME ADVENTURE

Pour ce dernier grand raid de fin d’année, 40 équipes des quatre coins du globe s’étaient données rendez vous dans les Emirats Arabes Unies pour participer à l’édition 2009 du raid par étapes et sans assistance　:

«　Abu Dhabi Adventure Challenge　»

L’ardéchois Benjamin MIDENA et ses équipiers Albert ROCA, Nera MARTINEZ et Joséshu Roel de l’équipe BUFF THERMOCOOL ont participé à cette magnifique épreuve conviviale et exotique dans le golfe Persique. Au final, ils se classeront 10^ème, satisfait de leur course et d’être une fois de plus dans le top 10 mondial　!

Encore peu parcouru il y a quelques années, l'émirat d'Abu Dhabi, a toujours été une destination incontournable des Emirats Arabes Unis. Mais ce n'est que récemment que le pays est devenu une étape majeure du monde des voyages et surtout du sport. Comme on put s’apercevoir l’ensemble des équipes présentes, la culture antique et l'héritage arabe sont bien encrés dans les mentalités, l'hospitalité traditionnelle des gens du désert est restée très présente dans le pays qui accueille encore aujourd'hui tous les visiteurs avec convivialité et enthousiasme.

Cette année encore le raid est partie de la ville d’Abou Dhabi, avec toujours le même cocktail explosif　: un circuit de 30 kms au départ de la corniche le long de la ville d’Abou Dhabi, un aller retour sur Lulu Island, avec au programme les disciplines reine de la course　: VTT, course à pied, kayak de mer, et en prime cette année une section de natation de 900m, histoire de se rafraîchir un peu les idées.



Ces premiers kilomètres de course ont été en quelque sorte les prémices d’une journée bien remplie avec pour point d’orgue une section de kayak de mer de 33 kms. Cette première section de kayak a conduit les équipes composées de 4 coéquipiers au travers des eaux cristallines accompagnées de temps à autre par des dauphins pour atteindre en fin de journée un petit îlot au nord de Saadiyat Island. La deuxième journée a donc commencé dés 6h30 par du kayak de mer. Les équipes ont eu le choix entre un itinéraire plus court de 50 kms ou pour les plus téméraires un itinéraire plus long avec des CP en option, pour atteindre pas moins de 80 kms à la fin de la section. Au terme de cette journée, un transfert en bus a conduit tout ce monde jusqu’au camp mis en place par l’organisation dans le désert, non loin de l’oasis de Liwa aux confins du Rub Al Khali (Le «　Quart Vide　»).



Le temps était alors venu de profiter d’une bonne nuit réparatrice car certes le plus beau mais aussi le plus dur et le plus chaud restait à faire. Chacun dut alors faire preuve d’autant de détermination que de sérénité pour se battre aux côtés de meilleurs mondiaux au cœur de l’un des déserts les plus réputés du monde.
De même que sur le kayak de mer, la section dans le désert fut entrecoupée de CP en option. Au total 120 kms pour les équipes de tête alors que le parcours direct emmena les équipes au deuxième camp au bout de 70 kms de progression. Pas de quoi rougir…… Déjà la 5ème journée de course pointais le bout de son nez, départ en masse pour tout le monde avec au programme une belle section de VTT de 33 km jusqu’à Qasr Al Sarab, non loin de Hammim. Puis la course continua en VTT pour la dernière section de la journée; 55 kms sur une piste balayée par le sable et qui longais la frontière avec le sultanat d’Oman. Le soir les équipes ont pu profiter du dernier camp au pied du Jebel Hafeet, à l’entrée de la ville d’Al Aïn.

Les organisateurs avaient promis une course top niveau dans un environnement culturel riche et des paysages grandioses. Pari tenu…pour les 40 équipes venues s’élancer à l’assaut de ce parcours de plus de 300Km au total, inédit et haut en couleurs. L’Abu Dhabi Adventure Challenge se place définitivement comme une des courses les plus internationales du calendrier.

Grand enjeu pour les organisateurs de cette troisième édition, 23 nouvelles équipes ont répondu présentes dont 6 équipes locales et 7 équipes françaises. On compte ensuite parmi les 20 nationalités présentes une nouvelle équipe russe (RUSSIAN AR TEAM), une équipe chinoise (CHINESE DRAGONS), une équipe hollandaise (DOLPHIN TEAM XTREME) et une équipe danoise (SUMMIT) pour n’en citer que quelques-unes.

Les vainqueurs seront les néozélandais de l’équipe QASR AL SARAB en 46 heures 19 devant leurs compatriotes de l’équipe ADCO 5 NZL et les français de VIBRAM SPORT 2000.

A noter également que l’ardéchoise Anne SIMON était engagée au sein d’une équipe locale, elle a terminé la course non classée après qu’un de ses coéquipiers ait du abandonner.

Thierry SABADEL REYNAUD

Photos　: Anne Marie DUNHILL